Prevenire e controllare l’obesità nei Labrador Retriever

Se avete in casa un Labrador Retriever, probabilmente sapete quanto sia goloso. Questa razza infatti non è famosa solamente per la sua intelligenza e la socialità sviluppata, ma anche per il suo amore incondizionato per il cibo, tanto che molti Labrador sembrano sempre affamati a ogni ora del giorno. Purtroppo, questa caratteristica li rende particolarmente inclini all’aumento di peso e all’obesità, un problema che può ridurre drasticamente la loro qualità e aspettativa di vita.

L’obesità nei Labrador, specialmente negli adulti, non è solo una questione estetica, ma può causare serie complicazioni di salute come problemi articolari, diabete, difficoltà respiratorie e un maggiore rischio di malattie cardiache. La buona notizia? L’obesità è un problema completamente prevenibile con una dieta equilibrata, esercizio fisico regolare e una gestione attenta dell’alimentazione quotidiana.

In questo articolo, noi della Casa di Olle proveremo a spiegarvi perché questa meravigliosa razza tende ad ingrassare, come riconoscere il sovrappeso e, soprattutto, quali strategie adottare per mantenerlo in perfetta forma e garantirgli la miglior qualità di vita possibile.

Obesità nei Labrador retriever: genetica, metabolismo e poco esercizio

Rispetto ad altre razze simili, i Labrador retriever sono più predisposti all’aumento di peso. Le cause di questa tendenza sono note e conosciute da diverso tempo:

Genetica: alcuni studi hanno identificato una mutazione genetica nei Labrador (del gene Dennd1b, ndr) che li rende più inclini alla fame costante e alla difficoltà nel regolare il senso di sazietà. Inoltre, la predisposizione genetica riduce l’efficacia dei farmaci per la perdita di peso;
Metabolismo lento: anche se sono cani solitamente molto attivi, il loro metabolismo può essere molto efficiente nell’immagazzinare grasso, specialmente se non fanno abbastanza esercizio;
Eccesso di cibo e snack: i Labrador sono bravissimi a fare gli “occhi dolci” per ottenere bocconcini extra, e molti proprietari cedono facilmente;
Mancanza di esercizio: un Labrador che non fa abbastanza movimento rischia di accumulare rapidamente peso in eccesso.

Già la semplice conoscenza di questi aspetti è un’arma importante a vostra disposizione per prevenire l’aumento di peso eccessivo del vostro cucciolo di Labrador. Detto delle possibili cause dell’obesità del vostro cucciolo, vediamo ora come accorgersi di questa obesità; e sì, non è sempre facile come potreste pensare.

Come riconoscere un Labrador in sovrappeso?

A volte non è facile accorgersi che il proprio cane sta ingrassando, specialmente se questo cambiamento avviene lentamente: il rischio, dunque, è quello di accorgersi dell’obesità del proprio cane solamente quando non è più possibile prevenirlo.

A questo scopo, potete provare a porvi questi semplice domande:

Il vostro Labrador ha perso la tipica “vita” tra torace e fianchi?
Dovete esercitare pressione per sentire le sue costole?
Ha difficoltà a correre o a giocare come prima?
Respira affannosamente anche dopo un’attività moderata?

Se la risposta ad almeno una di queste domande è “sì”, allora il vostro Labrador Retriever potrebbe stare andando incontro a una condizione di obesità. Anche in questo caso, comunque, niente panico: fortunatamente, l’eccessivo peso è una condizione facilmente reversibile applicando alcune modifiche nell’alimentazione e nello stile di vita del vostro amico a quattro zampe.

Una dieta equilibrata è la chiave della salute del Labrador Retriever

Così come abbiamo iniziato a spiegare in questo articolo, l’alimentazione è il fattore più importante per mantenere in salute il vostro Labrador: alcuni piccoli accorgimenti nella sua dieta quotidiana possono fare un’enorme differenza sulla sua salute generale.

Per esempio, non fidatevi ciecamente delle indicazioni sui sacchi di crocchette: ogni cane ha un fabbisogno diverso in base all’età, al peso e soprattutto all’attività fisica. Specialmente per una razza tendente all’obesità come i Labrador, inoltre, snack, biscotti e avanzi di cibo umano non sono proprio raccomandati. Se volete premiarlo per un comportamento positivo (la fase di addestramento è un argomento a parte che non teniamo in considerazione in questo momento), usate crocchette sottratte dal suo pasto giornaliero o snack ipocalorici come carote o zucchine.

Per quanto riguarda l’alimentazione generale, gli allevatori esperti e i veterinari consigliano principalmente cibi ricchi di proteine e poveri di carboidrati raffinati, evitando allo stesso tempo alimenti con troppi riempitivi come mais e cereali. Infine, è importantissimo evitare che il vostro cane si abbuffi: dividere i suoi pasti in due momenti, sempre alla stessa ora e con una quantità di cibo definita.

Questi piccoli accorgimenti non solo contribuiranno alla diminuzione del peso, ma avranno un’ottima influenza sulla sua salute e sulla sua qualità di vita.

Obesità ed esercizio fisico nei Labrador: cosa c’è da sapere

Un Labrador adulto ha bisogno di almeno un’ora di esercizio al giorno, ma un cane giovane o particolarmente attivo potrebbe aver bisogno di ancora più movimento. Le attività consigliate per i Labrador Retriever sono tutte quelle che stimolano il fisico, l’agilità e che spingono padrone e cane a passare del tempo di qualità insieme.

Passeggiate quotidiane (meglio se a passo sostenuto), nuoto, perfetto per i Labrador e benefico per le articolazioni, giochi di riporto con palline o frisbee e percorsi a ostacoli per stimolare mente e corpo sono attività perfette per garantire il benessere psico-fisico del vostro cane e favorire la perdita di peso sana.

Certamente, se il vostro Labrador Retriever si trova già in una condizione di sovrappeso, il consiglio migliore è quello di iniziare con esercizi più leggeri per poi aumentare gradualmente l’intensità.

Piccoli consigli per non viziare il vostro Labrador

Lo capiamo benissimo, amiamo così tanto i nostri cuccioli che spesso cediamo alla tentazione di viziarli con cibi che non dovrebbero mangiare. Non c’è niente di male in una coccola ogni tanto, ma queste cattive abitudini non devono diventare la normalità.

Per esempio, quando vi chiede qualcosa mentre mangiate, dategli attenzioni invece del cibo. Se proprio volete premiarlo per un comportamento positivo, ma è già in sovrappeso, usate allora una piccola porzione delle sue crocchette quotidiane invece di snack extra, oppure optate per verdure croccanti come carote o cetrioli.

Questi piccoli accorgimenti incideranno notevolmente sulla salute e il peso forma del vostro cucciolo di Labrador. L’obesità è molto pericolosa sia perchè ne limita i movimenti e l’attività, sia perchè condurre ai già importanti problemi cardiovascolari e di displasia ai quali questa razza è spesso predisposta.

Noi della Casa di Olle prestiamo grandissima attenzione alla salute dei nostri cuccioli di Labrador, nutrendoli in maniera equilibrata e fornendogli solo cibo di qualità per farli crescere sani e pronti per essere accolti in una nuova famiglia. Visita il nostro sito e guarda le nostre cucciolate disponibili: potrai trovare cuccioli certificati ENCI, già sterminati, vaccinati e socializzati che attendono solo te per iniziare la loro nuova vita.